우리는 왜 서점에 가야 할까?

책을 사거나, 책을 읽거나, 강의에 참석하거나, "새"를 좋아하는 친구에게 선물을 사주는 건 어떨까요?

마지막 이유는 좀 특별하게 들리지만, 사실 예상치 못한 혼자 서울 여행이었어요. 네이버 멤버십과 휴대폰 번호는 있지만, 한국 은행 계좌가 없어서 온라인 서점 상품을 구매할 수는 없어요. 그런데~ 이렇게 되면 서점에 직접 갈 기회가 생기지 않을까요? 다행히 서울에서 무궁화호를 타고 수원까지 멀지 않아서 미리 표를 예매할 수 있어요. 어느 맑은 겨울날, 저는 경북 수원에 가서 조류 관찰 서점에 "새안녕!" 하고 인사했어요.

" 조류 관찰 연구실 "은 서호화산공원에 있습니다. 공원 입구는 화서역 6번 출구 바로 옆에 있습니다. 산책하기 좋은 곳이며, 조깅하는 사람들과 작은 과일 및 채소 가판대를 볼 수 있습니다. 주차장을 지나 농가회관 2층으로 올라가면 도착하실 수 있습니다.

추운 2월 날씨였지만, 서점 분위기는 매우 활기찼습니다. 새 의사라고 할 수 있는 박임자 서점 주인은 서점에서 워크숍을 하고 있었음에도 불구하고 제가 서점에 처음 들어서자마자 저를 알아봐 주셨습니다. 따뜻하게 맞아주시고, 제가 서툴게 한국어로 방문 이유와 서점을 어떻게 알게 되었는지에 대한 대답을 참을성 있게 들어주셨습니다. 심지어 워크숍 참가자들에게 제가 대만에서 온 여행자라는 사실도 알려주셨습니다.

버드워칭북스토어에서 만든 연간 달력, 작가 정맹순 할머니의 이야기와 작품, 그리고 앞으로 북페어 참가 계획에 대해 이야기를 나누었습니다. 사장님께서 "내년에는 타이베이 북페어에 가고 싶어요. 전시는 못 가더라도 쇼핑은 하고 싶어요!"라고 말씀해 주셨는데, 그 순간 정말 기뻤습니다. 알고 보니 코로나19 이후 대만은 더 이상 한국의 관광 명소가 아니라 국제적인 문학 예술 행사까지 활발하게 열리고 있더군요. "북페어 외에도 타이베이에는 가볼 만한 독립 서점이 많아요."라고 사장님께 말씀드렸습니다.

달력을 사러 왔는데, 사장님이 대만에서 조류 관찰 경험이 있냐고 물으셨을 때, 솔직히 초보자도 아니라고 말씀드릴 수밖에 없었습니다. 그런데 친구가 새를 좋아하고 저는 서점에 가는 걸 좋아해서 조류 관찰 서점을 알게 되었습니다. 사장님은 웃으시며 "정말 감동적이네요! 나중에 친구들도 데려오세요. 여기 벚꽃이 정말 아름답습니다!"라고 말씀하셨습니다.

조류 관찰 서점에서 돌아오는 길에, 서울에만 있는 독립 서점이 아니라 경상남도 수원에도 무려 20개나 되는 독립 서점이 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그중에서도 새를 테마로 한 조류 관찰 서점은 특별합니다. 매달 지역 주민들의 조류 관찰 투어 일정과 액티비티를 업데이트하며, 어른과 아이 모두 참여할 수 있습니다.

가게 안을 둘러보니 새 그림책, 환경 보호 관련 서적, 그림책뿐만 아니라 참새, 흰관참새, 흰눈참새를 소재로 한 귀여운 코바늘 뜨개질 작품들도 있었어요. 귀여운 모습이 싫다면 직접 만들어 볼 수 있는 워크숍도 마련되어 있어요. 저처럼 도시를 여행할 때마다 동네 서점에 들르는 걸 좋아한다면, 다음에는 서울 지하철 1호선을 타고 조류 관찰 서점을 방문해 보세요! 서호에서 노니는 물새나 물고기를 잡을 기회를 노리는 가마우지에게 관심을 가질지도 몰라요. 자연 속에서 조류 관찰을 하는 건 정말 흥미로운 경험이에요.

추신: 달력을 선물로 받은 친구가 자기 방에 걸려 있는 달력 사진을 보여줬어요. 80대 할머니가 그린 그림이라고 했더니, 엄청 놀라고 감동하더라고요. 기회가 되면 조류 관찰 도서관에 꼭 와보고 싶다고 하더라고요. 수원에 사는 새들은 정말 자유롭고 행복해하는 것 같아요. 그리고 카드에 붙어 있는 아기 새 스티커가 제일 마음에 들어요. 마치 자기가 어렸을 때 흰머리 부부의 모습 같았거든요.